Carta Pastoral aos Sacerdotes, Religiosos e Povo da Arquidiocese de Sydney sobre o Congresso Eucarístico Internacional em Sydney 2028*
Maravilhosa notícia!
Caros irmãos e irmãs em Cristo, parabéns Sydney! No recente 53.º Congresso Eucarístico Internacional em Quito, Equador, o Cardeal Kevin Farrell [cardeal Baltazar Porras em sua substituição], o legado do Papa, anunciou o que a Igreja de Sidney estava à espera: que iremos acolher o 54.º Congresso Eucarístico Internacional em 2028, cem anos desde que Sidney acolheu pela última vez este grande evento e vinte anos depois de ter acolhido a Jornada Mundial da Juventude. Criado pela primeira vez no século XIX, o Congresso Eucarístico Internacional é um evento eclesial global que celebra a importância central da Eucaristia na vida da Igreja. Realiza-se ao longo de uma semana e envolve tipicamente eventos litúrgicos como missas, adoração ao Santíssimo Sacramento, procissões eucarísticas, bem como atividades educativas e culturais. Os Congressos Eucarísticos são animados pela convicção de que a Eucaristia é a fonte e o cume da vida cristã,[1] e de que, através da presença de Cristo no Santíssimo Sacramento, os católicos podem renovar a sua fé e alimentar-se espiritualmente para levar a cabo a sua missão de evangelização e de serviço a todos os homens (cf. Mt 28, 19-20).
Um projeto em três fases
O projeto desenrolar-se-á em três fases. A primeira começará no próximo ano, que, providencialmente, é um ano santo ou um grande aniversário do nascimento de Cristo. Ao longo de três anos, deixaremos que Cristo lavre o campo dos nossos corações para que possamos receber as sementes da graça quando chegar 2028. Para isso, nomearemos organizadores a nível central, mas também a nível local, e procuraremos as vossas ideias sobre as atividades preparatórias que gostariam de realizar nos próximos anos.
A segunda fase terá lugar em 2028 através da celebração do próprio congresso: quem poderia esquecer os dias maravilhosos da Jornada Mundial da Juventude em Sydney e os muitos frutos para a nossa Igreja? Vamos aplicar a fé, a imaginação e a energia do nosso povo, incluindo os nossos jovens, para garantir que oferecemos aos católicos da Austrália, do Pacífico e do mundo, aos de outras religiões que desejem juntar-se a nós e a todos os espectadores, uma celebração verdadeiramente alegre e cheia de fé de tudo o que nos é mais precioso.
A terceira fase entrará em vigor na década seguinte ao Congresso Eucarístico Internacional, à medida que continuarmos a desempacotar tudo o que experimentámos com programas, grupos e eventos adicionais. Podemos esperar que, durante muito tempo, estejamos a colher frutos, como o aumento da participação na Missa, o aprofundamento da oração e da vida devocional, o aumento das vocações, a revitalização das paróquias, uma maior proximidade com os nossos vizinhos… e todas as surpresas que Deus nos reserva!
Para aprofundar a nossa compreensão e o nosso amor por “este maravilhoso sacramento”, podemos refletir sobre o que ele significa para cada um de nós pessoalmente e para as nossas famílias e comunidades.
O banquete sagrado em que Cristo é recebido
Um antigo cântico de amor, o Salmo 62,[2] começa com a fome da alma humana: «Senhor, sois o meu Deus: desde a aurora Vos procuro. A minha alma tem sede de Vós. Por Vós suspiro, como terra árida, sequiosa, sem água». Este tema é recorrente em todo o Antigo Testamento.[3] No Novo Testamento e com a vinda de Cristo, tornou-se claro que Ele é a comida e a bebida que mais desejamos: a Eucaristia é a resposta de Deus à fome mais profunda do coração humano.[4]
Mas será esse contacto físico com Deus possível ou mesmo desejável? Não bastam as palavras e os pensamentos? Pois bem, enquanto seres espirituais e materiais, somos capazes de uma união com Deus que capta tudo o que nos torna humanos. Deus fez-se um de nós para poder exprimir-se através do toque e das lágrimas, através de palavras suaves e de gritos estridentes, de todas as formas que os seres humanos fazem. Jesus não é um fantasma ou uma teoria: é Deus que nos comunica a sua vida como um ser humano de carne e osso, em sinais corporais e símbolos visíveis. Participamos nesta ligação físico-espiritual através dos sacramentos que Cristo instituiu durante a sua vida terrena.
A maior deles é a Eucaristia – a que São Tomás de Aquino chamou “«ó sagrado banquete, em que se recebe Cristo e se comemora a sua paixão, em que a alma se enche de graça e nos é dado o penhor da futura glória”. Aqui Jesus dá tudo: o seu corpo, sangue, alma e divindade, “onde, na simplicidade dos sinais, se esconde o abismo da santidade de Deus”.[5]
Onde se renova a memória da sua paixão
Deus dá-se-nos e, em troca, nós damos-lhe eucharistou, que significa agradecimento e louvor. A Eucaristia é o nosso maior agradecimento a Deus por ter enviado o seu Filho para nos salvar – de facto, o único agradecimento adequado que podemos oferecer.
A Missa não é apenas uma viagem nostálgica à Palestina do século I: pelo contrário, ela estende o sacrifício todo-suficiente da Sexta-Feira Santa a todos os tempos e lugares. Quando S. Tomás diz que na Eucaristia “se comemora a paixão de Cristo”, quer dizer que os acontecimentos estão aqui e agora para nós, que estamos presentes enquanto “se realiza a obra da nossa Redenção”[6] e participamos nela. Quando o sacerdote pronuncia as palavras da consagração – «Tomai, todos, e comei: isto é o meu corpo… Tomai, todos, e bebei: este é o cálice do meu sangue, o sangue da nova e eterna aliança» – o Sacrifício de Amor antecipado na Quinta-Feira Santa, consumado na Sexta-Feira Santa e vitorioso na Páscoa, é nosso para receber e oferecer ao Pai.
Onde a mente está cheia de graça
Mas a Eucaristia não é mágica. Se não nos prepararmos bem, não receberemos todas as promessas da Missa.[7] Por isso, jejuamos pelo menos uma hora antes da Sagrada Comunhão. Confessamos todos os pecados graves na Confissão e todos os pecados menores durante o Rito Penitencial da Missa. Se (ainda) não formos católicos ou se tivermos cometido algum pecado grave, mas ainda não resolvido, ou se não estivermos bem dispostos, abstemo-nos da Comunhão até termos retificado as coisas. Podemos também preparar-nos para a graça de Deus lendo com antecedência e em espírito de oração as Escrituras indicadas para essa Missa; assistindo à Missa ou visitando o Santíssimo Sacramento durante a semana; e chegando cedo à igreja para rezar antes da Missa. De uma forma ou de outra, temos de entrar no ritmo de assistir à Missa todos os domingos, como Deus e a Igreja nos convidam a fazer, e abrirmo-nos para receber as graças da Missa.[8]
Fazemo-lo porque, mais do que encher o nosso estômago com alimentos terrenos, a Eucaristia enche os nossos corações e as nossas almas – como disse S. Tomás, “a mente está cheia de graça” – e precisamos de ser recarregados desta forma com a vida divina se quisermos tornar-nos mais semelhantes a Cristo, imitando-o e vivendo uma vida de discípulo.
Onde nos é dado o penhor da glória futura
Na última Ceia, Jesus lavou os pés da sua esposa, a Igreja, como faziam alguns dos antigos nas suas cerimónias nupciais; depois, deu o seu Corpo na Eucaristia; e, finalmente, da Cruz, declarou “está consumado”.[9] Jesus renova esse voto nupcial, de estar sempre connosco, sempre que se celebra a Eucaristia.[10]
Assim, a Eucaristia recorda o passado (o que Cristo fez por nós), informa o presente (unindo-nos e inspirando-nos agora), mas também promete o futuro (preparando-nos para a glória). Os primeiros cristãos chamavam-lhe “o alimento que nos prepara para a incorruptibilidade”, “o alimento da viagem” a caminho do céu e “o remédio da imortalidade”.[11] Como uma pensão de reforma espiritual, dá-nos segurança para o futuro, preparando-nos para o além.
Esse futuro começa sempre que o padre diz: “Ide, a missa terminou”. Depois de receber a Eucaristia, damos graças pelos dons recebidos, não os guardando para nós, mas pondo-os ao serviço dos outros. Fazemo-lo sempre que voltamos a nossa atenção para um vizinho necessitado, damos testemunho de tudo o que proclamámos na Missa e trabalhamos para construir uma sociedade mais justa e compassiva.
Experimentar os frutos da nossa redenção
Espero que, ao acolher o Congresso Eucarístico Internacional em Sydney 2028, poderemos chegar àqueles que nunca conheceram ou que há muito estão desligados do Senhor Eucarístico; assegurar que uma maior proporção de fiéis venha rezar e celebrar a Missa connosco regularmente; aprofundar a nossa própria fé neste “maravilhoso sacramento” através da catequese; renovar a nossa compreensão da ars celebrandi e empenharmo-nos numa participação mais ativa e consciente na Missa; cultivar a nossa piedade para com a Missa, a Sagrada Comunhão e o rico tesouro de devoções da Igreja; e sermos ativos para viver a vida cristã em toda a sua plenitude, para ir ao encontro dos outros em obras de misericórdia espirituais e corporais.
O Congresso Eucarístico Internacional pode fazer tudo isso por nós e muito mais!
Graças a Deus por este maravilhoso Sacramento que o Concílio Vaticano chamou “fonte e cume de toda a vida cristã”.[12] Graças a Deus pela vossa devoção a ele! Que o nosso Senhor Eucarístico vos tenha sempre junto de si.
Com os melhores cumprimentos em Cristo, nosso Senhor Eucarístico
X Anthony Fisher OP, Arcebispo de Sydney
[1]* Fonte: https://iec2028.org/wp-content/uploads/2024/09/Pastoral-Letter-IEC-2028.pdf
São Tomás de Aquino, Summa theologiae, III, Q 65. 3; Lumen Gentium, 11; CIC 1324.
[2] Nas Bíblias protestantes, este é o Salmo 63.
[3] Por exemplo, Sl 36,8; 143,6; Is 12,3; 25,6; 44,3; 49,10; 55,2; Ez 47,1-12; Zc 14,8.
[4] Jo 4,10.13-5; 6,35.53-8; 7,37-9; 19,34; Ap 7,15-7; 21,6; Papa Francisco, Mensagem para o Corpus Christi, 30 de maio de 2924.
[5] São João Paulo II, Ecclesia de Eucharistia: Encíclica sobre a Eucaristia e a sua relação com a Igreja §48; EDREL 6139. Um bom tratamento da sua devoção eucarística é Jason Evert, «João Paulo II e o Santíssimo Sacramento» em www.catholiceducation. org/articles/stories_of_faith_and_character/ cs0646.htm
[6] Concílio Vaticano II, Sacrosanctum Concilium: Constituição sobre a Sagrada Liturgia §2; EDREL 2.
[7] Cf. São Tomás de Aquino, Summa theologiae III, 79.7.2.
[8] Sobre a importância da atenção à Missa dominical, ver especialmente S. João Paulo II, Dies Domini: Carta Apostólica sobre a santificação do dia do Senhor, Dies Domini (1998) esp. 30, 46-50.
[9] Mt 26,26-9; Mc 14,22-5; Lc 22,17-9; 1Cor 10,16; 11,23-6; Jo 13; 19,30
[10] Mt 28,20; João Paulo II, Ecclesia de Eucharistia §48; cf. Papa Bento XVI, Deus Caritas Est: Encíclica sobre o amor cristão (2005) §§13-4 sobre a mística eucarística.
[11] Santo Inácio de Antioquia (c.110 d.C.), Ad Ef 20,2; Ad Symr. Ch. 6; Ad Phil. 4,1; Ad Rm 7,3; S. Justino Mártir (c.150 d.C.), Apologia I, 66; Trifão 41; S. Ireneu (c.140-202), Ad Haer. IV,17,5; 18,4-5;
Ad Haer. V, 2:2-3; Tertuliano (c.155-250), De Resur. 8,3; Orígenes (185-254), Contra Celsum 8,33; Hom. in Ex. 13,3; São Clemente de Alexandria (c.150-216), Paedag. I, 6,42; São Cipriano de Cartago (c.200- 258), Pater Noster 18.
[12] Concílio Vaticano II, Sacrosanctum concilium: Constituição sobre a Sagrada Liturgia §10. O Catecismo da Igreja Católica toma esta descrição como ponto de partida para o seu tratamento da Eucaristia nos §§1322-1419.
